China es la gran potencia que debe liderar el mundo y probablemente supere a Estados Unidos. Pero China continental tiene una dicotomía entre lo urbano y lo rural. Esta es una realidad que aún debe construirse en la sociedad. Hay diferentes caminos y opciones en el gigante asiático.
En 2016, las diferencias estaban latentes: con el lema de Deng Xiaoping de “Que algunas personas se hagan ricas primero” y las reformas económicas y políticas dirigidas principalmente a las grandes ciudades metropolitanas, ahora existe una gran brecha cultural entre los residentes de las zonas urbanas y rurales. Y si bien siempre hay discrepancias entre ciudades y pueblos de todo el mundo, las de China fueron significativamente más pronunciadas.
Vale la pena resaltar algunas premisas previas para luego discutir los desafíos actuales. Esto también se refiere a datos calculados en 2016. Los ciudadanos rurales cometieron más crímenes en nombre del amor que los de las ciudades. Según China Daily, en esos años, la gente de las zonas rurales no entendía completamente el joven sistema legal del país y prefería la venganza personal a la ley. Esta falta de educación sobre las instituciones legales y la violencia que conlleva, tiene un efecto extremadamente dañino en la sociedad.
Incluso en ese momento, los residentes de la ciudad comenzaban a romper con los valores tradicionales y ponerse a sí mismos en primer lugar sobre la comunidad. Se dice que los occidentales tienen una visión individual de la sociedad civil, mientras que los chinos adoptan un enfoque colectivo. Pero en las ciudades desarrolladas, la China urbana no sólo estaba adoptando la música, la moda y la comida occidentales; También está floreciendo la mentalidad individualista de “yo primero”. En entornos rurales donde la influencia occidental es mínima o incluso inexistente, la gente todavía se aferra a los valores tradicionales y antepone la familia, la aldea, la granja y/o la comunidad al individuo. Una de las razones de esta mentalidad colectiva es el confucianismo. El confucianismo, pilar principal de la sociedad china durante más de 2.500 años, enfatiza la importancia del respeto a los padres, la obediencia a los superiores y la lealtad a los amigos. El principal objetivo de esta antigua filosofía es crear una sociedad armoniosa a través de un sistema jerárquico donde el individuo recibe órdenes de sus superiores, sin importar cuáles sean sus preferencias. Hoy en día, según la tradición, decisiones importantes como el matrimonio todavía se toman dentro de la unidad familiar.
Un gran número de personas de comunidades rurales fueron clasificadas como trabajadores migrantes o agricultores. Los trabajadores migrantes abandonan sus lugares de origen sin educación universitaria para encontrar trabajos manuales (generalmente en la industria de la construcción) en ciudades en desarrollo. Los trabajadores migrantes pasan largos períodos lejos de sus familias, trabajan en proyectos estacionales en todo el país y envían remesas a sus hogares. Del mismo modo, los agricultores generalmente carecían de educación universitaria y, al igual que sus homólogos urbanos, “las hormigas”, trabajan muchas horas por salarios mínimos. Esta era la situación todavía medida en 2016. Pero actualmente, incluso la inminente dirección china está haciendo un nuevo intento de igualar las diferencias y, aunque no logra la hegemonización, la reducción de las diferencias se vuelve cada vez más urgente.
Hoy en día, los trabajadores rurales de China se enfrentan a una difícil elección: ¿quedarse en aldeas vacías o trasladarse a ciudades con escasez de empleo? La investigación de las universidades chinas muestra que el deseo de los residentes rurales de un estilo de vida de clase media se ve contrarrestado por los bajos ingresos y el retraso en los servicios sociales. Los informes revelan que todavía hay una menor calidad de vida en el campo, y un mercado laboral débil en las ciudades significa menos alternativas para quienes se van.
Así, no pocos residentes rurales de China, que durante años buscaron la prosperidad de la clase media convirtiéndose en inmigrantes urbanos, ahora se sienten atrapados entre dos opciones nada envidiables: permanecer en aldeas con recursos insuficientes o trasladarse a centros de población con perspectivas de empleo desalentadoras. Una situación sin salida que amenaza con impedir los planes de revitalización rural del país y sus esfuerzos por cerrar la brecha en el estilo de vida. La realidad es que, aunque ha traído beneficios, la rápida urbanización de China también ha generado problemas apremiantes en las zonas rurales, incluido el acceso insuficiente a la atención de los ancianos, el aumento de las tasas de divorcio y la disminución de la fertilidad, según una investigación de la Universidad de Wuhan. Vale la pena señalar que las fuentes de la investigación, que se llevaron a cabo en colaboración con la Academia China de Ciencias Sociales y la plataforma de redes sociales Weibo, se basaron en datos recopilados de 115.000 residentes (34.000 rurales y 81.000 urbanos) durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar, a mediados de febrero.
Por lo tanto, dado el desajuste entre los ingresos y los gastos de los hogares, el estilo de vida urbanizado en las zonas rurales se enfrenta a una trampa de dilema: “China está experimentando actualmente una integración urbano-rural sin precedentes”, decía el informe, señalando que un número creciente de agricultores compran casas y automóviles en ciudades y la popularidad de las compras en línea en las zonas rurales provocada por el desarrollo de la infraestructura digital. Dos tercios de la población china ya vivían en ciudades el año pasado, en comparación con el 40% hace dos décadas, según mostraron datos del gobierno. “Sin embargo, debido a un desajuste entre los ingresos y los gastos de los hogares”, dijeron investigadores de la Universidad de Wuhan, “un estilo de vida urbanizado en las zonas rurales se enfrenta a una trampa de dilema: una vida de pseudoclase media”.
La verdad es que a los residentes rurales les resulta cada vez más difícil mantener una vida de alta calidad, como lo demuestra el pronunciado “vaciamiento” de las aldeas, advirtieron los autores. El 74% de los encuestados dijo que menos del 60% de las personas en sus aldeas optaron por quedarse, y el 30% dijo que sus aldeas tenían menos del 30% de viviendas. “Esto implica que, dentro de una aldea natural, un número significativo de hogares agrícolas tienen sus puertas cerradas durante todo el año, sin nadie en casa. La fuerza laboral principal se emplea fuera de la aldea, los niños asisten a escuelas en otros lugares y los ancianos mueren”. “, dice el informe.
Para aquellos que optaron por dejar sus hogares, las ciudades a las que se mudaron tampoco eran paraísos de oportunidades: el 43% de los residentes informaron de oportunidades laborales reducidas en las zonas urbanas. “Las familias rurales se han vuelto cada vez más frágiles y enfrentan una mayor presión debido al alto costo de los estilos de vida urbanizados”, dice el informe, que también plantea preocupaciones sobre la creciente tasa de divorcios y la disminución de la fertilidad. Alrededor de un tercio de los encuestados rurales notaron un aumento en los divorcios en sus comunidades, y casi el 60% de los encuestados dijeron que querían solo un hijo o ninguno.
La caída de la tasa de natalidad es uno de varios dilemas que plagan la demografía de la segunda economía más grande del mundo, junto con una fuerza laboral que envejece y se reduce rápidamente. Todo ello se discutirá en las reuniones parlamentarias anuales que comenzarán la próxima semana, comúnmente conocidas como “dos sesiones”. Por lo tanto, hay que analizar que: “En comparación con la población más joven, los residentes mayores en las zonas rurales están al margen de la evolución del estilo de vida urbano-rural”, dice el informe. En las ciudades, el método dominante de cuidado de las personas mayores sigue siendo que los niños cuiden a sus padres ancianos. El autocuidado representa sólo alrededor del 18% de los encuestados, mientras que la proporción de autocuidado saltó a casi el 40% entre aquellos en el campo. “Por lo tanto, es fundamental garantizar sus condiciones de vida y, en particular, garantizarles unos ingresos agrícolas estables”, continúan las conclusiones de los investigadores.
En este sentido, el gobierno central publicó en enero directrices para impulsar la “economía plateada” (construir o ajustar industrias para satisfacer las necesidades de las personas mayores) para atender a su población en rápido crecimiento, con un 15,4% de 65 años o más a finales del año pasado año. Un objetivo anterior del gobierno era ayudar a dos millones de residencias de ancianos a renovar sus instalaciones para mayor comodidad entre 2021 y 2025. Incluso la segunda potencia más grande del mundo tiene problemas estructurales en su sociedad que pueden determinar en qué proceso de desarrollo se producirá. También influye en la velocidad y las opciones de planificación. China es demasiado importante para que el mundo no se dé cuenta del proceso que emprenderá, ya que influye en el planeta en sus cuestiones más determinantes.
