No es raro, ante la grandeza económica de China y su transformación, mirar en la historia cómo sus líderes trazaron los caminos de los desafíos y los que se presentan actualmente en un mundo multipolarizado.
Especialmente en la conmemoración del 120 aniversario (22/8) del natalicio de Deng Xiaoping, cuando analizan su legado a través de generaciones. Inicialmente, vale la pena observar la continua resonancia de Deng con la dirección del gobernante Partido Comunista. En los recuerdos citados, el presidente Mao Zedong lo llamó “fábrica de acero” por su determinación intransigente. Sin embargo, también tenía la característica de encantar y generar admiración: se ganó los corazones y las mentes del público estadounidense de un solo golpe al ponerse un sombrero de vaquero en la primera visita de un líder comunista chino a Estados Unidos. Fue el “arquitecto principal” del mayor programa de liberación económica de la historia, también fue el hombre que exigió que el Partido Comunista “defienda inquebrantablemente la dictadura del proletariado”, cortando el movimiento estandarizado occidental de lo que sería un país democrático.
Después de cuatro décadas de crecimiento espectacular gracias a las reformas de Deng, el mundo se encuentra una vez más “en una encrucijada de la historia”, como dice su sucesor moderno, Xi Jinping. Dado lo obvio, las comparaciones entre los dos hombres son casi inevitables. Xi, considerado el líder chino más poderoso desde Deng, a menudo es descrito en las narrativas occidentales como el “desmantelador” de las reformas de Deng, una afirmación que Beijing descartaría airadamente como una difamación. De hecho, en su opinión, Xi, según documentos oficiales que incluyen sus propios discursos, se considera el verdadero heredero de Deng y quien debe cumplir la gran misión que Deng inició: el rejuvenecimiento de China como gran civilización. Aunque los dos líderes diferían en sus estrategias y enfoques, un examen más detenido revela muchas similitudes fundamentales. Es importante darse cuenta de que ambos enfrentaron momentos críticos que decidieron la supervivencia misma del Partido Comunista y reaccionaron rompiendo con las convenciones y caminos establecidos por sus predecesores.
Original en esos años, Deng fue el primero en advertir que China debería trazar su propio camino de reformas y no copiar ciegamente el modelo occidental. Fue un fuerte crítico de las reformas de la Perestroika de Mikhail Gorbachov en la Unión Soviética, incluso cuando fueron ampliamente elogiadas en Occidente, con interés en absorber parte del poder en Europa del Este. Como citan: “Mi padre cree que Gorbachov lo es”, le dijo a un amigo el hijo menor de Deng, Deng Zhifang. La cuestión principal y decisiva para el avance chino en comparación con la antigua Unión Soviética, como Deng se dio cuenta, era que al deconstruir la estructura de poder del Partido Comunista “él perderá el poder de resolver los problemas antes de que la gente lo eche”. El joven Deng recordó lo que predijo su padre antes del eventual colapso de la Unión Soviética en 1991.
Ezra Vogel en su libro Deng Xiaoping y la transformación de China citó: “desarrolló fuertes convicciones acerca de cruzar ese río en particular palpando las piedras”. Elegir los ‘Cuatro Principios Cardinales’ para salvaguardar esto. Se exigió a los líderes chinos que se adhirieran al camino socialista, la dictadura del pueblo, el liderazgo del partido y los principios del marxismo-leninismo y el pensamiento de Mao Zedong: el mismo mensaje que a Xi le gusta enfatizar. “La característica más distintiva de los pensamientos y prácticas del camarada Deng es que se apartan de la realidad, de la tendencia general del mundo y de la situación y las condiciones de China”, dijo Xi en un discurso de 2014 para conmemorar el 110º aniversario del nacimiento de su predecesor. “Un país en desarrollo como China no se levantaría si su pueblo careciera de dignidad nacional o si el país perdiera su independencia”, afirmó Xi. “No debemos menospreciarnos, olvidar nuestra herencia ni traicionar al país”.
Xi defendió los Cuatro Principios de Deng y respondió con sus propias “Cuatro Convicciones”. El lenguaje y la terminología utilizados pueden ser diferentes, pero los dos hombres hablaron con una sola voz. Pero respetando el proceso histórico, cada uno de ellos heredó una China que enfrentó desafíos y condiciones drásticamente diferentes, y cada uno respondió con un enfoque único. Debemos señalar que cuando Deng y sus colegas salieron de las secuelas de la Revolución Cultural, el partido y el país estaban al borde del colapso. La anarquía que duró una década dejó la estructura del partido fragmentada e ideológicamente dividida. Así que, según su lógica, se trataba de sacar al partido de un atolladero de luchas ideológicas internas y centrar la atención en el crecimiento económico. Liderazgo colectivo con construcción de consensos que dio asientos a la mesa a diferentes facciones. El pragmatismo se reflejó en que “las reuniones deben ser pequeñas y cortas... Si no tienes nada que decir, ahorra el aliento... La única razón para celebrar reuniones es resolver problemas”, definió Deng Xiaoping.
Deng y sus colegas se dieron cuenta de que las diferencias ideológicas y entre facciones conducirían a pocos resultados reales y debían dejarse de lado. Muchas de las reglas no están escritas en política, incluida la edad de jubilación habitual de 68 años para los altos dirigentes y la inmunidad procesal para los exlíderes de alto rango. Estas reglas proporcionaron un poder compartido básico y una estructura de protección mutua que hizo posible que las facciones trabajaran juntas. El quid de la cuestión era que si no podían reunir a su partido dividido y reorientar sus mentes hacia el desarrollo económico, la supervivencia misma del partido —junto con la República Popular China— estaría en duda.
Vale la pena recordar que no estaba solo, contaba con el apoyo de otros ancianos del partido, como Chen Yun —como Deng—, uno de los fundadores de la República Popular. Vogel llamó al “gerente general” de Deng China. El énfasis de Deng en el pragmatismo se refleja mejor en su discurso de clausura del quinto pleno del XI congreso del partido. “Debe haber un liderazgo colectivo para resolver cuestiones importantes. Pero cuando se trata de trabajos o tareas específicas, la responsabilidad individual debe definirse claramente y cada persona debe rendir cuentas.
El principio de liderazgo colectivo fue diseñado para revitalizar el partido y evitar que una facción lo dominara por completo. Aunque ha demostrado ser útil, sus deficiencias poco a poco se van haciendo evidentes. La lucha por la unidad superficial terminó conduciendo a extrema cautela, inercia y ruptura de la disciplina partidaria.
Esto fue evidente con el expresidente Hu Jintao, quien amplió el número de miembros del Comité Permanente. La falta de un liderazgo fuerte en la cima y de responsabilidad extendida por todo el equipo rompió la disciplina del partido, lo que llevó a una corrupción desenfrenada, así como a abusos de poder e incluso a la insubordinación. Al abordar los desafíos que Xi enfrentaría, respondió a la crisis lanzando la mayor campaña anticorrupción en la historia del partido y un esfuerzo por recentralizar el poder. En el proceso, se violaron reglas no escritas, como la exención de demandas para los exlíderes. Los líderes optaron por estrategias opuestas, Deng y Xi buscaban el mismo objetivo: reorientar las mentes del partido hacia el objetivo común de rejuvenecimiento nacional. Los dos eran iguales en su disgusto por las “charlas vacías”, y a menudo pedían a los cuadros del partido que “se arremangaran y trabajaran más duro”. Por lo tanto, la decisión de Xi de recentralizar el poder se basó en su opinión de que el partido estaba en peligro de perder su cohesión y ser secuestrado por poderosos grupos de interés, en una repetición de la Unión Soviética de Gorbachov.
Xi citó en un discurso ante el Comité Permanente del Politburó el 15 de enero de 2018 que “la clave para gobernar (un vasto imperio) con cuestiones urgentes en todos los frentes es un núcleo fuerte”. Las reformas de Deng transformaron a China en sólo 30 años de uno de los países más pobres a la segunda economía más grande del mundo. “Si hay un líder a quien la mayoría de los chinos expresan gratitud por las mejoras en su vida diaria es Deng Xiaoping”, escribió Vogel. Los puntos importantes eran: contener la corrupción; proporcionar seguridad social universal; preservar el medioambiente; mantener la legitimidad del partido para gobernar; y redefinir gestionando los límites de la libertad. Por lo tanto, Xi les dio legítimamente prioridad. “Las cosas han cambiado mucho... pero China todavía sigue la ruta marcada por Deng, con el objetivo de lograr un rejuvenecimiento mediante la construcción de una China única, sin importar cómo lo exprese la narrativa del partido”, dijo Victor Gao, exfuncionario del Ministerio de Relaciones Exteriores y traductor de Deng en la década de 1980.
China se destaca por su estrategia continua y resiliente, adaptable, pero sin perder el foco para avanzar hacia convertirse en la mayor potencia mundial, superando a Estados Unidos, y esto requiere de líderes nacionalistas con el objetivo de desarrollar su inmensa población. Según Gao, “la visión y el pensamiento de Deng siguen siendo relevantes hoy”, ya que el país “enfrenta muchos desafíos sobre cómo abrirse al mundo”. Y continuó: “Esto requiere un líder excepcional que pueda ver el panorama general con claridad y trabajar en la dirección correcta, tal como lo hizo Deng”, afirmó.
Escrito por Tulio Ribeiro.
