En el contexto de la geopolítica, la representación del poder es la capacidad de un país para moldear las políticas de otros. Esto puede hacerse a través del poder duro, ya sea militar o financiero, pero a menudo se hace más fácilmente a través del poder blando, la atracción y manipulación que uno es capaz de ejercer debido a su cultura, valores e ideología.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tenía el monopolio de las armas nucleares. Esto hizo posible, entre otros aspectos, los años en que lanzaron el Plan Marshall para revitalizar Europa y crearon la alianza militar OTAN para consolidar su autoridad global. Pero también ayudaron a crear las Naciones Unidas, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, la Organización Mundial de la Salud, el Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles Aduaneros para proporcionar una gobernanza global para entregar bienes públicos en las áreas de financiación del desarrollo, salud y comercio. En la década de 1990, el New York Times publicó una noticia sobre una delegación china que realizaba una gira por Broadway en Nueva York. Los visitantes querían aprender cómo funcionaba este legendario distrito teatral y cómo podría reproducirse en Shanghai o Pekín. Los chinos entendieron bien que el poder de Estados Unidos no residía sólo en su ejército, sino también en su vibrante cultura.
De esta manera, se presentaron los mecanismos del poder blando estadounidense junto con la creciente prosperidad estadounidense que sobrealimentó su atractivo cultural en todo el mundo. El cierre de Usaid, la principal agencia de ayuda estadounidense, ha revelado cuán dramáticamente la administración Trump planea destruir las formas en que Estados Unidos ha ejercido su poder en todo el mundo hasta ahora. Los 70.000 millones de dólares distribuidos entre países en los que tenía intereses estratégicos, como Ucrania, Jordania y Palestina, y donde prestó asistencia humanitaria como Sudán, Yemen, Sudán del Sur, Afganistán y otros. De este modo, el poder blando de Estados Unidos se ha afirmado no sólo a través de los dólares y centavos de sus compromisos de financiación de la ayuda exterior, sino a través de cuatro pilares principales. En primer lugar, la influencia cultural de sus industrias de entretenimiento y medios de comunicación y su sistema educativo que ha liderado el mundo en innovación y tecnología. El segundo fue el ejemplo político de su compromiso con la democracia, la igualdad y los derechos humanos, así como su vibrante sociedad civil. El tercero fue el poder y las percepciones derivadas de las políticas de las instituciones que ayudaron a crear la ONU, el Banco Mundial, etc. En cuarto lugar, su dinámica economía orientada al consumo ha garantizado que Estados
Unidos haya mantenido su condición de mayor economía del mundo desde la Segunda Guerra Mundial. Moderar el poder duro con poder blando ha sido una estrategia establecida de Estados Unidos que otros países, incluida la India, han tratado de seguir. En las décadas de 1950 y 1960, USAID desempeñó un papel importante al ayudar a la India a alcanzar sus objetivos de desarrollo en las áreas de salud, agricultura, alimentación y educación. Pero ésta fue una manera inteligente de desviar el descontento de la India surgido de su política de armar a Pakistán. Por lo tanto, ejercieron un efecto de atracción entre estudiantes e investigadores, empresarios en busca de oportunidades, artistas e intérpretes, así como trabajadores que llegaban en masa a los Estados Unidos, por medios legales o ilegales.
Actualmente todo este modelo está cambiando. El MAGA de Trump busca poner los intereses de Estados Unidos por delante de todo lo demás. El intento del presidente estadounidense de revocar el veredicto de las elecciones de 2020 o atacar el tan cacareado sistema judicial ha afectado a importantes instituciones de la democracia.
En Estados Unidos se encuentran bajo ataque universidades, instituciones de investigación, organizaciones benéficas, los medios de comunicación e incluso la Iglesia, a todos los cuales se les pide que se ajusten a las demandas del movimiento MAGA (Make America Great Again). La amenaza de Trump de recortar la financiación a las universidades por supuestas transgresiones socava la libertad intelectual que ha caracterizado la cultura estadounidense. Además de los extranjeros indocumentados, la administración Trump está dificultando la vida a los extranjeros en general, ya sean titulares de visas, turistas, residentes permanentes o titulares de tarjetas verdes. Estas acciones atacan el corazón mismo del poder blando estadounidense.
En todo el planeta, el poder blando de Estados Unidos ha sido envidiado. En la actualidad, Shanghai y Beijing cuentan con distritos teatrales similares a Broadway y, más allá de la cultura, China ha tendido contactos con países extranjeros para promover el idioma chino a través de Institutos Confucio y becas para atraer estudiantes, otro sello distintivo del poder blando. India es otro país que utiliza una combinación de poder blando y duro para afrontar desafíos complejos en materia de política exterior. Este país es un gran destino para estudiantes extranjeros. Sin embargo, la realidad es que el poder duro por sí solo no puede lograr lo que una combinación de poder duro y blando, o “poder inteligente”, puede lograr. De lo contrario, China o Rusia serían vistos como los países más deseables del mundo. En cambio, ya sean países ricos o de ingresos medios, Estados Unidos es la opción preferida, como lo ha sido para millones de migrantes que buscan mejorar sus vidas.
En todo el mundo, Estados Unidos fue admirado por su sistema democrático, su prosperidad y su liderazgo tecnológico. Su cultura y sus modas fueron ampliamente imitadas y existía la percepción de que sus políticas contenían un matiz de altruismo ausente en las de otras grandes potencias. Incluso con Trump, se espera que Estados Unidos mantenga su supremacía global a través de sus películas, su música y su tecnología. La verdad es que al socavar la confianza entre los aliados y alterar así la percepción global de los valores estadounidenses como objetivos, la política MAGA está destinada a dañar la imagen global de los estadounidenses y al mismo tiempo disminuir su influencia a largo plazo.
Por: Tulio Ribeiro
